欢乐宫（上）

    “一旦进入其中就不要惊讶你会看到的。”

    费尽心机终于得到了召见，却得知召见地点就在神秘的奥林帕斯宫，一路上侯爵夫人的警告都在困扰着艾尔缇，在玫瑰堡那夜以后他不知道自己还会惊讶于玛莱利的任何其他行为。

    欢乐宫，乍一听还以为是哈里发们在巴格达建造的那些异教宫殿的姊妹宫。从外观上看它是标准的帝国宫殿，宏伟的大理石柱，超过五十英尺的等比放大的人物雕像均匀矗立在跑马道两侧，壮观的组合泉池搭配精心修剪过的树木，确实比艾尔缇记忆中的夏宫还蔚为壮观。他坐在马车上不无震撼地观赏沿途景色，心想一个恶魔却住在天堂一样的地方实在讽刺。

    进入宫殿后为他引路的人面白无须，脸上搽着很厚的香粉，艾尔缇不清楚这人是不是个宦官，看样子差不离。法兰克贵族没有希腊和阿拉伯风行的阉割习俗。但帝国高层常年流行这种男不男女不女的内臣还是让艾尔缇感觉不适，比起擦胭脂扑香粉的男人，好像还是只涂抹橄榄油的太监稍微不那么令他感到不适。

    跟随着引路人越往里走他的心越跳越快，这地方有种久违的熟悉气息，二十多年前他曾经在玫瑰堡感受过类似氛围。难道是因为要重新见到彼此恨之入骨的玛莱利亲王才产生了错觉？

    正当他怀疑自我之际，他们停了下来，面前是一扇紧闭的大门。门口站着披坚执锐的卫兵。内臣隔着大门对内汇报：“陛下的客人到了。”

    没法登基的陛下，还真把自己当个皇帝，艾尔缇不屑地腹诽。随后房门在他面前打开了。

    “请进。”引路人面无表情地说。

    踏入门内的瞬间，艾尔缇就被迎头而来的浓重香气兜了个满脸。这香气是如此浓郁，浓得好像都有了形状。